季后赛的战鼓尚未敲响，洛杉矶湖人却仿佛已然成为了“黑马中的不被看好者”。在东契奇与里夫斯双双缺阵的情况下，这支西部前四的队伍竟被球迷投票评选为“最有可能早早出局”的种子球队之一。
根据SB Nation最近的调查结果，湖人以压倒性票数获得“上半区最可能翻车球队”的荣誉。令人感到讽刺的是，他们刚刚依靠詹姆斯的出色表现赢得了一波连胜，锁定了主场优势，而即将对手的勇士和太阳则都选择了轮休主力，这也让他们的战绩显得有些水分。
眼下，真正的挑战来了。东契奇正在西班牙全力恢复腿筋，但没人能够预测他何时能回归球场。“他的职业生涯始终受到类似伤病的困扰。”这句话让人想起2021年队医在处理浓眉受伤复出的情景。当时，湖人满怀信心地将浓眉推上赛场，却没想到系列赛遭遇滑铁卢。
在球迷的调查中，有个让人揪心的数据浮现。当被问及对东契奇复出的感受时，“担心还是兴奋”已不再重要，沉默本身便揭示了一切。球队管理层如今似乎如同手握已透支的信用卡，面对即将到来的季后赛，他们犹豫不决，既想拼搏，又害怕将未来押上这股压力。
在这场较量中，队医的决定权重比詹姆斯的战术板还要重要。东契奇是球队未来五年的关键棋子，为了一场首轮的胜利去冒险他的腿筋，许多人认为这笔账是亏本的。而至于里夫斯的复出时间，目前依旧是个难解的谜。
随着季后赛的临近，湖人的训练馆里，康复师的工作显得格外繁忙。有球迷在调查留言中提到：“我宁愿看老詹单挑四十分钟，也不想明年再看到东契奇穿上保护靴。”这样的心声道出了众多球迷的担忧与期待。
